Amsterdam Klezmer Band weet wat feesten is

Het was een drukke bedoening op het podium van de popzaal van Gigant. De acht mannen en één dame van de Amsterdam Klezmer Band gaven acte de présence voor een enthousiast publiek. 

De Amsterdam Klezmer Band bestaat alweer 28 jaar en heeft diverse optredens in binnen- en buitenland in haar bagage zitten. Zo zijn concertzalen en festivals als Oerol en Sziget in Hongarije, aangedaan, maar ook speelde de band op het North Sea Jazz Festival en op Lowlands.

Klezmer is oorspronkelijke Jiddische feestmuziek uit Oost-Europa. De Balkansound speelt daarbij een belangrijke rol en bij de Amsterdam Klezmer Band zit ook een snufje oude stijl Jazz in het repertoire. Kortom een mengeling van stijlen, waarbij vooral feesten de boventoon voert.

Het werd een verademing getuige te zijn van een muzikaal multicultureel feest. Zeker in de huidige tijd, waarin de multiculturele samenleving vaak negatief wordt afgeschilderd en polarisatie dagelijks opgeld doet, kwam het optreden bijna binnen als een artistiek protest tegen het huidige negatieve sentiment, al is dat nimmer de intentie van de muzikanten.

Het publiek was ruimschoots komen opdagen en reageerde enthousiast op de vrolijke tonen van de band. Een mengeling van jong en oud, waarbij er meer senioren te vinden waren dan doorgaans in de popzaal. Zij lieten ook zien nog goed van lijf en leden te zijn en velen waren de dansskills geenszins verleerd.

Muzikaal zat het allemaal prima in elkaar. De blazers waren ruimschoots vertegenwoordigd en zelfs de rap werd ten gehore gebracht. De arrangementen van Balkan klassiekers waren sterk aanwezig en als groot liefhebber van Oost-Europa werd ik daar blij van. De authentieke stem van de Oekraïense zanger en percussionist Alec Kopyt liet mij soms terugdwalen naar diverse reizen naar de Balkan.

Wat wel opviel was dat de echte authentieke Jiddische sound meer op de achtergrond werd gedrukt en minder de boventoon voerde. Wellicht de consequentie van een te brede mix van muzikale stijlen, maar het echt authentieke Jiddische geluid zou bij een Klezmerband immer leidend moeten zijn. Persoonlijk miste ik daarnaast nog een langzaam stuk, een tranentrekkende klaagzang. Alleen in de toegift werd dat, op overigens prachtige wijze, vertolkt. 

Alle muzikanten kregen solo’s toebedeeld en ieder voor zich liet horen dat tot in finesses te beheersen. Vooral de bassolo, drumsolo en trombonesolo kwamen op hele fijne wijze binnen. Een ander hoogtepunt was het vrolijke nummer “Bomba” waar het collectief liet horen uitstekend op elkaar ingespeeld te zijn. 

Gastzanger was Sala, die prachtige Arabische klanken liet horen, daar lagen ook zijn roots. Bijzonder om een Arabische sound te horen in een Jiddisch georiënteerde band. Ook hier werd op moedige wijze een brug geslagen en een kloof gedicht op multicultureel gebied. Wishful thinking, ik weet het, maar was dit niet maar alleen op muzikaal en expressisch vlak, maar ook op geopolitiek gebied een feit. Het zou de wereld zoveel mooier maken.

Resumerend kijk ik terug op een avond prima muziek, waarbij de Amsterdam Klezmer Band wel moet waken het authentieke Jiddische geluid niet teveel uit het oog te verliezen in het brede palet van muziekstijlen.

Ik krijg sinds het optreden het refrein van het nummer “Bomba” niet meer uit mijn hoofd, maar een goed feestje was het in de popzaal van Gigant in ieder geval. 

Zaterdag, 12 oktober, Popzaal Gigant