Topseizoen voor buiten-horeca

De zomer van 2018 zal door de zogeheten buiten-horeca met gouden letters in de annalen worden bijgeschreven. Ook de twee Apeldoornse boegbeelden van deze categorie die z’n boterham verdient vanuit een mobiele wagen met drank en spijs hangen de vlag uit. Ton van Laarhoeven (met een vaste plek op zondagen bij de Muziektent in het Oranjepark) en zijn collega Jos van Laar (onder meer vierdaagsen en het Filmfestival in Berg en Bos) zeggen zoveel zonnige dagen en dito inkomsten nog niet eerder te hebben meegemaakt. ,,Ik ga er ook niet van uit dat de situatie zich het komende jaar zal herhalen’’, blikt Van Laar vast vooruit. ,,Wat wij vanaf mei tot en met september hebben meegemaakt is ongekend.’’

Ook op de laatste zondag van de optredens in de Muziektent scheen de zon uitbundig. De drankjes waren niet aan te slepen. ,,Het was echt een geweldig seizoen’’, lacht Ton van Laarhoven. ,,Het was wel keihard werken. Ik ga er dan ook nu even tussenuit en ervan genieten. De boog kan niet altijd gespannen zijn.’’

Voor Jos van Laar zit het er voorlopig nog niet op. Hij is de Apeldoorner die met zijn wagen langs grote evenementen trekt. Een slechte dag kan hij zich nauwelijks voor de geest halen. ,,Ja in het voorjaar de Marikenloop, een hardloopfestival in Nijmegen. Op het moment dat het echt goed ging lopen konden we inpakken. Totaal verregend uiteindelijk. Misschien wel het grootste eendags-evenement voor mij van het seizoen. Dat was even een domper, ja.’’

Maar kort daarop, tijdens de Vierdaagse van Doetinchem begon de victorie. ,,Ik doe jaarlijks vier vierdaagsen en een twintigtal eendags-evenementen. Het was een super-zomer. Niet eerder meegemaakt zo goed en ik loop toch heel wat jaartjes mee in deze branche.’’

Van Laar schat dat hij 25 procent meer omzet heeft gedraaid dan in voorgaande jaren. Hij stemt de inhoud van zijn wagen iedere keer fijn af. Maatwerk dus.  Zo verschijnt hij wekelijks met koffie en friet langs de boorden van het kanaal tijdens de Kofferverkoop. Voluit cateraar is hij tijdens het Filmfestival in Berg en Bos. Als de zon is gezakt schenkt hij daar naast bier ook warme chocolademelk. En daar waar sport wordt bedreven is hij aanwezig met onder meer met verse fruitcocktails, smoothies en andere sappen. Vaste prik is de Apeldoornse Vierdaagse, die door concurrentie in den lande het aantal deelnemers al een paar jaar ziet afnemen. ,,Dat merk je ook aan de omzet’’, vertelt van Laar. ,,Ieder jaar toch weer ietsje minder. Maar dit jaar was het als vanouds.’’

Van Laar ziet de seizoenen lengen. Ook op koudere dagen is hij buiten aanwezig. Ligt er ijs op de vijver in Berg en Bos, dan verschijnt hij met  z’n koek en soepie. Hij maakt zich al op voor de Brocantemarkt op het Zwitsalterrein. ,,Deels overdekt ja, maar ook buiten. We gaan daar straks een Engelse sfeer oproepen. Compleet met een Rolls Royce, een Londense taxi en sheepdogs.’’ Ook op de Midwintermarathon is hij van de partij. En dineren op afwijkende locaties zit ook in zijn pakket. Groenrijk in kerstsferen bijvoorbeeld. Ook bedrijven als KPN weten hem te vinden.

Van Laar maakt op zijn beurt graag een rondje extra rondje als hij mensen blij kan maken. Randerode weet daar alles van. Het verse fruit dat hij in alle vroegte snijdt gaat niet altijd op. Zeker niet bij slecht weer. Van Laar zou het makkelijk in de container kunnen mikken, maar wat overblijft gaat dezelfde dag nog naar Randerode. Daar weten ze er wel raad mee.