In Beeld: Theo van Middelkoop

Overdag bezig zijn met het verkopen van kleding, met name denim, en in je vrije tijd een grote voorliefde hebben voor koken en muziek. Dat is het leven van Theo Middelkoop. De eigenaar van de Hangar aan de Beekstraat viert op vrijdag 13 september feest, zijn zaak bestaat dan 25 jaar. ,,Mijn liefde voor koken en denim combineer ik op ons jubileumfeest”, verklapt hij.

Hoe begon De Hangar?

,,Ik ken bijna heel Nederland uit mijn hoofd, omdat ik vroeger vertegenwoordiger was van een Japans jeansmerk. Daarnaast heb ik veel gewerkt in de retail. Ik zag nog geen jeans stores in Apeldoorn en daarom ben ik De Hangar begonnen. Later is mijn zoon Jerre bij mij komen werken.’’ De winkel heeft robuuste materialen, zoals stalen kledingrekken en een donkere muren met veel hout in de winkel.

Wat typeert De Hangar?

,,Mijn core business is jeans, dat vind ik ook het mooiste wat er is.’’ Theo gaat wat rechter staan en toont een trotse blik als hij over zijn liefde voor jeans praat. ,,Denim is zo’n innovatieve stof, het is iconisch, ik ken geen enkel andere stof die zo veelzijdig is als denim.’’

Wat is er veranderd in De Hangar?

,,Er is heel veel veranderd in de afgelopen 25 jaar. Vroeger verkochten we veel meer basisitems en die gingen dan voor een langere tijd mee. Nu zien we veel meer tijdelijke trends. Die trends volg ik lekker lokaal op straat.’’ Theo is gekleed in een donkere polo en een donkere jeans. Door zijn jarenlange ervaring in de kleding is hij erg mode- en trendbewust. Hij heeft oog voor detail en pikt snel op welke kleding ‘hot’ is en hij dus in moet kopen.

Waar komen de klanten vandaan?

,,Mijn klanten komen uit het hele land, Groningen, Amsterdam, Rotterdam en veel mensen vanaf de Veluwe. Gelukkig heb ik veel vaste klanten en wat onze band persoonlijk maakt is dat ik de wensen en het aankoopverleden ken. Dat is ook 1 van de dingen die De Hangar zo speciaal maakt, vind ik zelf. Met de meeste mensen maak ik een gezellig praatje, dat vind ik erg belangrijk.’’ Ondertussen zijn er klanten binnen en benadert hij hen met een grote glimlach en persoonlijke vragen. ,,Kleding kopen moet een feestje zijn en daar wil ik mensen graag bij helpen.” Zo heeft hij ook nog een gesprek met een klant die al jeans liefhebber is. ,,Ik scan elke klant, vaak zie ik aan de kleding of ze jeansliefhebber zijn. Op basis van die scan benader ik iedere klant op een unieke manier.’’

,,Kleding kopen moet een feestje zijn en daar wil ik mensen graag bij helpen.’’

Hoe heeft De Hangar zich staande gehouden in 25 jaar?

,,Ik ben een hele flexibele man, ik kan elke dag mijn inkopen en bijkopen bijsturen. Ik ben zelfstandig ondernemer met een drang naar innovatie, gelukkig is denim een erg innovatief materiaal.’’ Theo heeft al 48 jaar ervaring in de mode en hij past zijn winkel en collectie heel erg aan op zijn klanten, vertelt hij. Samen met zijn zoon Jerre werkt hij in de kledingzaak. De mannen vieren 13 september dus het 25-jarig jubileum. ,,Dat is een feestje waard’’, zegt Theo.

Is er nog tijd om te ontspannen?

,,Ja hoor, op woensdag heb ik mijn opa-dag. Daarnaast vind ik koken erg leuk, de Spaanse keuken is mijn favoriet.’’ Theo begint te vertellen over een van zijn gerechten met kip, veel kruiden en chocola. Theo combineert zijn liefde voor koken met zijn liefde voor denim op het 25-jarig jubileumfeest. Er is een drukke ondernemersagenda, dus tijd voor Netflix is er niet. Hij maakt graag uitstapjes met zijn familie en luistert naar diverse muziek. ,,Mijn nieuwste ontdekking is de band Tasky Brothers en mijn volgende concert is van Danny Vera.’’

,,Denim is mijn grootste passie maar daarnaast ben ik echt een muziekliefhebber.’’

 

Wat inspireert en motiveert je?

,,Mijn familie en klanten inspireren mij het meest, de fijne gesprekken die ik met ze heb en de nieuwe trends die ik via hen zie. Elke dag is anders als ondernemer en dat motiveert mij ook. Het contact met leveranciers vind ik heel leuk en de samenwerking met andere lokale ondernemers. Het motiveert me heel erg als ik klanten met een glimlach de deur uit zie gaan.’’