Tweede herdenking Anton de Kom trekt grotere belangstelling: “We bouwen aan iets blijvends”

Op de Nationale Begraafplaats voor veteranen in Loenen vond gisteren, donderdag 24 april, de tweede jaarlijkse herdenking plaats van verzetsstrijder en schrijver Anton de Kom. De belangstelling was groter dan vorig jaar, en het programma – met muziek, poëzie en sprekers – wist het publiek te raken én vast te houden. “We bouwen aan iets dat stevig verankerd moet worden in de Apeldoornse samenleving,” aldus medeorganisator Gerrit Steenbergen.

Meer publiek, meer betekenis

De herdenking van Anton de Kom begon vorig jaar als een initiatief van onder anderen Gerrit Steenbergen en Ben Brown. Dat eerste jaar werd al goed bezocht, maar de organisatoren wisten dat de uitdaging in herhaling lag. “De tweede keer is vaak het moeilijkst,” vertelt Steenbergen. “Maar het publiek was nu zelfs groter. We hadden honderd stoelen klaarstaan en dat was niet genoeg – mensen bleven binnenstromen.”
Ook de aanwezigheid van prominente gasten bevestigde de groeiende erkenning voor de herdenking. Waar vorig jaar burgemeester Ton Heerts de enige vertegenwoordiger van het gemeentebestuur was, was dit jaar het voltallige college van B&W aanwezig. Ook vertegenwoordigers van de politie en andere instellingen woonden de ceremonie bij. “Dat toont dat het gedachtegoed van Anton de Kom breed gedragen begint te worden,” zegt Steenbergen.

Muziek, poëzie en krachtige verhalen

Het programma bood een afwisselende mix van inhoud en beleving. De muzikale intermezzo’s werden verzorgd door drie slagwerkers onder leiding van Jelle, waaronder twee nationaal bekende percussionisten. De hoofd spreekster was Ida Does, schrijver en documentairemaker. Haar toespraak, ondersteund door beelden en poëzie, maakte diepe indruk. “Ze is een geboren storyteller. Ze bracht haar boodschap zo dat iedereen geboeid bleef – dat is cruciaal bij zo’n herdenking,” aldus Steenbergen.

Ook burgemeester Heerts hield opnieuw een toespraak, net als vorig jaar. De combinatie van persoonlijke betrokkenheid en maatschappelijke reflectie gaf de avond extra lading. “Het moet niet alleen waardig zijn,” zegt Steenbergen, “het moet ook beklijven. En dat is gelukt.”

Van graf tot toekomstvisie

De herdenking werd afgesloten met een stille tocht naar het graf van Anton de Kom, waar kransen werden gelegd. Het aantal bloemstukken was verdubbeld ten opzichte van vorig jaar. Na afloop was er ruimte voor ontmoeting en gesprek. Steenbergen merkte dat de samenstelling van het publiek diverser was geworden, met meer bezoekers van buiten Apeldoorn. “Het laat zien dat het thema leeft – en dat mensen zich zorgen maken over actuele ontwikkelingen in de wereld.”

De organisatie wil de herdenking de komende jaren laten doorgroeien tot een stevig gewortelde traditie binnen Apeldoorn én daarbuiten. Met ieder jaar meer betrokkenheid, zichtbaarheid en verdieping, wordt gebouwd aan een waardige jaarlijkse viering van Anton de Koms gedachtegoed.

Voor nu overheerst vooral het gevoel van dankbaarheid. “We hebben gisteren gevoeld dat Anton de Kom niet vergeten wordt. Dat is het begin van iets waardevols.”