Tim Le Grand bouwt met longboarden aan een plek waar jongeren durven groeien

Tim Le Grand (26) is longboarder, ondernemer en inmiddels een vertrouwd gezicht binnen Urban APD. Wat begon met een online downhill-video en een zelfgekocht board, groeide uit tot Longboard Explorers, zijn eigen bedrijf, én tot een missie: jongeren in Apeldoorn ruimte geven om te bewegen, te proberen, te vallen en weer op te staan. Voor Tim is longboarden vrijheid, verbinding en elke dag leren.

Van online video naar eigen board

Tim was dertien toen hij online een downhill-video zag. Iets aan die snelheid, vrijheid en controle trok hem meteen. Niet veel later kocht hij zijn eerste longboard zelf. “Ik was vastbesloten om het onder de knie te krijgen,” vertelt hij.

Eerst gebruikte hij zijn board vooral om van Apeldoorn naar school in Twello te rijden. Maar al snel ging het om meer dan vervoer. Tim oefende tricks, vaak urenlang, samen met een andere skater op de parkeerplaats bij Agrifirm. Geen strak trainingsschema, maar gewoon proberen, kijken wat lukt en leren van elkaar.

Precies dat is voor Tim de kracht van urban sporten. Je hoeft niet eerst ergens bij te horen om mee te mogen doen. Je stapt op, maakt contact en ontdekt onderweg wat bij jou past.

Longboarden als ankerpunt

In zijn jeugd had Tim zijn eigen uitdagingen. Longboarden werd een ankerpunt: een plek waar hij zijn energie kwijt kon en grip vond op zichzelf. In skatehal Real-X ontstond vanzelf een netwerk van mensen die elkaar hielpen. Soms met tricks, soms met huiswerk, soms gewoon door er te zijn.

“Dat ontstaat gewoon,” zegt Tim. “Als je mensen bij elkaar brengt die willen, dan bouw je vanzelf iets moois.”
Die ervaring neemt hij nu mee in alles wat hij doet. Longboarden is voor hem geen doel op zich, maar een manier om jongeren weer in beweging te krijgen. Letterlijk én mentaal.

Van hobby naar eigen bedrijf

Een toevallige opmerking tijdens zijn werk bij brasserie Kek zette iets in gang. Medewerkers van Stimenz zochten een sportactiviteit voor jongeren. Tim twijfelde niet en bood aan om longboardlessen te geven.

Wat begon als een kans, groeide uit tot Longboard Explorers. Inmiddels geeft Tim lessen op scholen, organiseert hij kinderfeestjes en bedrijfsuitjes en helpt hij jongeren hun eerste meters op een board te maken. Het mooiste moment? Niet wanneer iemand meteen een trick landt, maar wanneer iemand merkt: hé, ik durf dit.

Als ondernemer leert Tim elke dag. Over plannen, communiceren, samenwerken, grenzen aangeven en doorgaan als iets anders loopt dan bedacht. Niet alles gaat soepel, maar dat past bij zijn manier van werken: proberen, bijstellen en blijven rijden.

Het gezicht van Urban APD

Naast Longboard Explorers is Tim uitgegroeid tot hét gezicht van Urban APD: een initiatief voor jongeren in Apeldoorn die ruimte zoeken om hun talenten te ontdekken. Niet in een perfecte sportomgeving waar alles vastligt, maar op plekken waar je mag experimenteren, jezelf mag uiten en niet meteen ergens goed in hoeft te zijn.

Tim droomt van een stad waar urban sporten zichtbaar en toegankelijk zijn. Waar jongeren elkaar ontmoeten bij longboarden, freerunnen, BMX, 3×3 basketbal, breaking of andere vormen van bewegen. Een community in wording: een thuishaven waar jongeren zich welkom voelen en kunnen groeien op hun eigen tempo.

Een veilige plek om te proberen

Wat Tim wil bouwen, lijkt misschien simpel: een plek waar jongeren kunnen bewegen. Maar de echte waarde zit dieper. Veel jongeren hebben behoefte aan veiligheid, ritme en mensen die in hen geloven zonder te pushen.

Longboarden geeft precies dat. Je hoeft niet meteen te presteren of in een team te passen. Je mag vallen, lachen, opnieuw proberen en je eigen stijl vinden. Tim ziet het steeds opnieuw gebeuren: iemand komt voorzichtig binnen en staat even later toch op een board. Soms is dat al genoeg. Een eerste stap. Een beetje vertrouwen. Een gevoel van: ik doe mee.

Buiten zijn, doelen stellen, blijven leren

Tim gelooft sterk in de basis: naar buiten gaan, frisse lucht, goed slapen en zorgen voor je lijf. “Buiten zijn geeft energie en ruimte voor nieuwe ideeën,” zegt hij. “Als je het vaker doet, brengt het je hoofd tot rust.”

Ook doelen stellen vindt hij belangrijk. Niet omdat alles groter of sneller moet, maar omdat een doel richting geeft. Bij Longboard Explorers gaat dat nooit alleen over prestatie. Het gaat ook over wat je onderweg leert. Durf je iets nieuws? Vraag je hulp? Blijf je proberen na een val? Juist die kleine stappen maken iemand sterker, op het board en daarbuiten.

Die houding maakt Tim herkenbaar voor jongeren. Hij staat niet boven de groep, maar middenin de beweging. Hij laat zien dat groeien niet betekent dat je alles al weet. Groeien betekent dat je blijft opstappen.

Springen voordat je alles zeker weet

“Vaak ben je bang als je voor iets nieuws staat,” zegt Tim. “Maar mijn advies is: go for it. Leer ervan, zelfs als het niet meteen lukt. Dat houdt je leven levend.”

Volgens Tim hoef je niet precies te weten waar je uitkomt voordat je begint. Juist de sprong brengt je verder, omdat je onderweg ontdekt wat je kunt. Zijn lijfspreuk past daar perfect bij: those who don’t jump, never fly.

Zijn powernummer

Tims powernummer is “Ready to Fly” van Masayoshi Takanaka. Het geeft hem positieve energie en helpt hem de juiste mindset te vinden voor nieuwe uitdagingen. “Het is een nummer dat me letterlijk laat vliegen,” zegt hij.

Ontdek de vrijheid van longboarden

Wie longboarden wil proberen, is welkom bij Tim. Niet om meteen de beste te worden, maar om te ervaren wat er gebeurt als je opstapt. Misschien leer je een trick, ontmoet je nieuwe mensen of ontdek je vooral dat je meer durft dan je dacht.
En precies daar begint het voor Tim: bij jongeren die voelen dat er ruimte is. Ruimte om te bewegen. Ruimte om te groeien. Ruimte om zichzelf te zijn.