Foto-expositie Angela Stouten: fictie of werkelijkheid?

Op 30 november zal de Apeldoornse fotografe Angela Stouten een unieke foto-expositie openen waarin zij de bezoeker meeneemt in de wereld van haar eigen genomen fotoportretten en de interpretatie daarvan door AI (spreek uit: ee-ai), Artificial Intelligence. AI staat de laatste tijd onder druk doordat er in toenemende ge- en misbruik van gemaakt wordt. Fake boodschappen en (porno)filmpjes met hoofden van bekende Nederlanders, scripties van studenten, popmuziek van artiesten die niet bestaan en-ga-zo-maar-door. De wereld van AI is onuitputtelijk. Des te bijzonder dat Angela juist AI heeft gebruikt voor haar tentoonstelling. 

Er zijn momenteel tal van programma’s te gebruiken om beelden ‘even snel’ te laten bewerken met AI. De manier waarop Angela het heeft gebruikt is niet iets wat je even snel doet.

“22 vrijwilligers hebben zich aangemeld voor het experiment, waar de expositie het eindproduct van is. AI en werkelijkheid hangen naast elkaar. Van tevoren zijn ze gewaarschuwd, dat ze niet alleen op de foto gaan, maar ook dat er een AI-interpretatie van deze foto’s zou volgen. Het kan natuurlijk dat het het AI-beeld hun niet aanspreekt. Het is niet de bedoeling om het negatief over te laten komen.” Er zijn momenteel tal van programma’s te gebruiken om beelden ‘even snel’ te laten bewerken met AI. De manier waarop Angela het heeft gebruikt is niet iets wat je even snel doet. “Aan de hand van een omschrijving van wat ik zie op de foto’s gaat het computerprogramma aan de slag. Dat is meestal niet in een keer goed en moet dan nog flink bijgeschaafd worden. Het gaat erom wat ik zie in de foto’s, welke karaktereigenschappen, etc. van de betreffende persoon. Dat kan resulteren in een vrouwelijk beeld, terwijl de oorspronkelijke foto van een man is. Dat kan confronterend zijn.” Met AI kan je dus de computer het werk van een fotograaf laten doen. Je zegt gewoon wat voor foto je wil. Dat is wat anders dan wat een fotograaf wil; een goede reproductie van de werkelijkheid. Betekent dat dan niet dat je in de toekomst een fotograaf niet meer nodig hebt? “Dat zou best kunnen, alhoewel het alleen niet om. De foto gaat, maar ook om de vaak leuke sfeer bij de fotosessie en het werkelijke contact met de modellen. Het gaat veelal om een ‘split second’ waarin je de mooiste foto’s kan maken.”

Dan is het omarmen van AI toch bijzonder. Je hebt dan geen contact met mensen maar met een computer

Dit is pas je tweede ‘eigen’ expositie sinds dat je ruim 10 jaar geleden begonnen bent met fotografie. “Dat klopt, maar de eerste was toch wel de mooiste mijlpaal. Ik heb daarna wel vaak foto’s geëxposeerd samen met anderen. Bij exposities in Parijs en Venetië waren onlangs ook foto’s van mij te zien. Ik ben veelzijdiger geworden, maar portretfotografie blijft toch wel mijn ding. Vind het heerlijk om mensen te ontmoeten, en leer daar ook steeds van.”

Dan is het omarmen van AI toch bijzonder. Je hebt dan geen contact met mensen maar met een computer. “De komst van AI gaf me weer een andere uitdaging. Bij de portretten in de expositie hangen naast de echte portretten ook de tekstuele omschrijvingen die ik aan de computer opgegeven heb om tot het AI-eindresultaat te komen. Dat geeft een mooie inkijk in wat AI kan. Maar zie dit als een eenmalig experiment. Fotografie blijft het leukste om te doen.”

De expositie van Angela zal plaatsvinden in het ketelhuis bij de voormalige Nettenfabriek. Op 30 november wordt om 14u de expositie feestelijk geopend. Alhoewel de expositieruimte niet openbaar toegankelijk is zal Angela daar toch regelmatig te vinden zijn. Op andere dagen. Via haar website (www.angelastouten.nl) kan je een afspraak met haar maken om samen de expositie te bekijken en een toelichting te krijgen. Op haar website zullen vanaf de opening ook regelmatig foto’s (de échte en de AI-interpretatie) van de expositie te vinden zijn.