Van graffiti naar een kleurrijk verhaal op de muur

Wie het werk van Studio ZEPA ziet, herkent het meteen. Uitbundige kleuren, patronen, sterke lijnen en figuren die soms bijna uit de muur lijken te komen. Het kunstenaarsduo bestaat uit Zesta en Page33, twee van oorsprong Zuid-Afrikaanse kunstenaars die elkaar in 2011 ontmoetten. Zesta komt uit de graffiti, Page33 heeft een achtergrond in beeldende kunst, mode en muziek. Sinds 2013 werken ze samen en inmiddels maken ze grote muurschilderingen over de hele wereld. Sinds 2019 zijn ze gevestigd in Nederland.

Hun werk bevindt zich precies op het snijvlak van graffiti, street art en hedendaagse kunst. De energie van het schilderen op straat blijft zichtbaar, maar wordt gecombineerd met illustratieve lijnen, abstractie en zorgvuldig opgebouwde patronen. Zo maakten ze onder meer werk voor STRAAT Museum in Amsterdam en verschillende gemeenten en organisaties in binnen- en buitenland.

Nu is er ook een Studio ZEPA in Apeldoorn: Royal Green & Purple, in de Nieuwstraat. Centraal staat een vrouwenhand die bloemen en penselen doorgeeft aan een kind. Het beeld gaat over het doorgeven van creativiteit, vakmanschap en vooral het plezier van maken. De felle groene en paarse kleuren geven de muur een optimistische uitstraling. Tegelijkertijd vertelt de schildering een Apeldoorns verhaal. De patronen zijn geïnspireerd op de tuinen van Paleis Het Loo. Ook Royal Talens is in het ontwerp verweven. Koningin Wilhelmina was zelf een enthousiast schilder en gebruikte Talens-verf. In 1949 kreeg het Apeldoornse bedrijf het predicaat Koninklijk.

Street art is allang niet meer alleen graffiti op plekken waar niemand erom heeft gevraagd. De kunstvorm heeft zich ontwikkeld tot een volwassen onderdeel van de beeldende kunst. Tegelijkertijd behoudt street art iets wat veel kunst in musea niet heeft: het bevindt zich midden in het dagelijks leven. Je hoeft geen kaartje te kopen of bewust een tentoonstelling te bezoeken. Je loopt er gewoon tegenaan. Dat maakt muurschilderingen interessant voor een binnenstad. Een kale gevel kan een herkenningspunt worden. Een doorgang kan een bestemming worden. En een plek waar je normaal gedachteloos langsloopt, kan ineens iets vertellen over de stad. En wie weet, op een moment zijn er zoveel muren dat er een route kan komen voor specifiek deze kunstwerken. 

Royal Green & Purple is tot stand gekomen dankzij een samenwerking tussen de Royal Talens Foundation, Rabobank, ACEC en de gemeente Apeldoorn. Verschillende partijen brengen daarbij middelen, kennis en netwerk samen om kunst zichtbaar te maken in de openbare ruimte.